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    “陛……陛下……死了……”

    “皇上……被杀了……”

    短暂的死寂之后，是无边的恐慌如同瘟疫般在残余的离阳大军中炸开！失去了主心骨，目睹了当朝帝皇被如同杀鸡屠狗般斩首，最后一丝抵抗的意志也彻底崩溃。

    不知是谁第一个丢下了手中的兵器，发出惊恐的哭喊，转身就跑。如同推倒了第一块多米诺骨牌，哗啦啦——兵器坠地声、惊恐的呼喊声、绝望的奔逃声瞬间响成一片！数以万计刚刚还严阵以待的精锐甲士，彻底放弃了阵型与荣誉，如同受惊的兽群，向着四面八方溃散逃去。

    周易没有理会这些溃兵。

    他提着刀，刀尖滴落的鲜血在青石板上蜿蜒出断续的红线，迈开脚步，继续朝着皇宫走去。

    《离阳·哀帝本纪》有载：“……是夜，天雷坠于钦天监，宫阙崩毁过半。有南唐无名客入城，刀剑随身，自朱雀门始，过承天门，穿大内十二殿，直抵太安宫前。沿途甲士万余，供奉高手数十，皆不能阻其步。血浸丹墀，深可没踝。”

    “赵礼……”

    远处，在齐玄祯剑阵庇护下的徐骁，远远望见那颗滚落的、戴着帝王冠冕的头颅，心情复杂难言。尽管就在不久前，这位皇帝还默许甚至策划了针对他妻子的围杀，但亲眼目睹一位曾与自己并肩作战、最终登上至尊之位、几乎要完成一统大业的故人，以如此方式落幕……一股兔死狐悲的戚然之感，依旧不受控制地涌上心头。

    “徐骁。”怀中的吴素察觉到了丈夫情绪的波动，她强忍着伤势与虚弱，声音虽轻却带着不容置疑的坚定，“别起不该有的心思……此时，一步踏错，便是万劫不复。”

    徐骁深吸一口气，压下心头的波澜，用力握了握吴素冰凉的手：“放心……我不会那么傻。”他知道吴素在提醒什么。赵礼一死，离阳中枢崩塌，看似巨大的权力真空出现，但那个提着刀走进皇宫的身影，才是此刻太安城、乃至整个天下，唯一的主宰。任何不合时宜的念头，都可能招致灭顶之灾。

    他抬起头，望向盘坐于玄虎背上、始终超然物外的齐玄祯，郑重抱拳：“齐真人，今日救命之恩，徐骁与内子没齿难忘。日后真人但有所需，只要不违背徐某心中道义，徐晓任真人驱策！”

    “没有日后了。”齐玄祯的目光，并未从皇宫方向收回，他的声音平静，“不过徐骁，贫道确有一事，需你之后去办。”

    徐骁一怔，旋即沉声道：“徐晓愿率城外大雪龙骑与城内尚能调动的兵马，为真人掠阵！”他以为齐玄祯终于要出手，对付那南唐无名剑客。

    “你误会了。我是要对他出手，但不需要你助阵。”齐玄祯轻轻摇头，目光扫过城内四处燃起的火光、隐约传来的劫掠哭喊，以及那些因皇帝身死、统帅溃散而开始军纪涣散、甚至有心趁火打劫的零散士卒，“赵礼身死，离阳中枢已崩，秩序将溃。太安城内，此刻你身份最高，威望最著，手中尚有可用之兵。”

    他的声音陡然转厉，带着一种不容置疑的敕令意味：“我要你，以大将军、上柱国之身份，收拢溃兵，弹压骚乱，镇守太安城四门及要害之处！减少无谓杀孽，阻止可能的屠城惨剧发生！这城中，尚有数十万无辜百姓！”

    徐骁愕然：“齐真人，离阳已灭，尘埃落定，你何必再……”他实在不解，若齐玄祯真在乎离阳，之前为何不出手？如今大局已定，他反而要孤身迎敌？

    “与离阳无关。”齐玄祯打断了他，目光重新投向皇宫，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有期待，有凝重，“是贫道的私事。我与他一战，已不可避免。”

    他顿了顿，似乎在感知着什么，继续道：“原想……拖延几日，待他气机与精神恢复至巅峰。但如今看来，拖不得了，也……没必要再拖了。”

    “他比贫道预想中，还要强。”

    城外，山亭。

    “结束了。”王仙芝抱着双臂，望着太安城内渐次熄灭又零星燃起的火光，以及那道消失在皇宫深处的身影，做出了判断。皇帝授首，大军溃散，离阳的气运已然崩塌。

    “结束？”一旁的黄三甲依旧对着那局虚无的棋盘，闻言嗤笑一声，指尖捻起一枚并不存在的棋子，轻轻敲在天元之位，“重头戏，这才刚要开始。齐玄祯……要出手了。”

    “齐玄祯？”王仙芝皱眉，不解，“他之前坐视离阳覆灭而不救，此刻更无理由为赵氏出手。”

    “谁说是为离阳出手？”黄三甲目光深邃，仿佛穿透了眼前棋局，看到了更深层次的因果纠缠，“以一人之身，强阻滚滚历史洪流，打断既定之天命进程……此等逆天之举，岂能不招致天道反噬？齐玄祯修行天道，此刻感应最为敏锐。他若不出手‘纠正’，任凭这变数彻底搅乱天数，他就算再苦修百世，天道也不会让他得偿所愿。”

    天道冥冥有感。原本的“天命”轨迹，应是离阳赵氏顺应火德，一统春秋九国，开启崭新纪元。如今，这进程却被南唐无名剑客以绝对武力生生打断、碾碎！冥冥中的“运数”自然会生出排斥与反扑。本应有“天命之人”应运而生，拨乱反正，镇压此“变数”。然而，此刻有齐玄祯这位修行天道、甚至本身便是“天命”一部分的吕祖转世在，便无需再等待新的“天命之人”诞生。

    齐玄祯能够感受到，若他此时向那南唐无名剑客出手，无论胜败，只要他愿意全力出手，顺应了天道对既定轨迹的“维护”意志，他便能从中获得莫大“馈赠”，足以省去他数百年苦修，甚至让他下一世便得偿所愿也未尝不可。

    这才是齐玄祯必须出手的真正理由。非为离阳，非为恩怨，只为红衣。

    太安城内。

    紫袍玉带、丰神俊朗的齐玄祯，自那头神骏的玄虎背上，缓缓起身。

    他一步踏出，脚下虚空竟生出朵朵青莲虚影，栩栩如生，步步生莲，托着他步步登高，直至与那立于皇宫最高太和殿琉璃瓦脊之上、正偶尔挥出一道刀气、斩杀下方惊慌逃窜的赵氏宗亲族人的周易，遥遥相对。

    直到皇宫内，最后一名被找出的赵氏血脉，在凄厉的惨叫中被刀气绞碎。

    整个皇宫，除了火焰噼啪声与远处隐约的喧嚣，陷入了一种诡异的寂静。

    齐玄祯澄澈的目光，与周易平静回望的眼神，于夜空中交汇。

    “龙虎山齐玄祯，”齐玄祯开口，声音清越悠扬，不高，却奇异地压下了城中所有的杂音，清晰地回荡在偌大的太安城上空，“请阁下……赐教。”

    “这齐玄祯，忒不要脸！趁人之危！”一声怒喝自城外响起，一道青色剑光如同逆流而上的流星，悍然冲破夜色，御剑入城！正是因问剑失败、剑心受损而境界大跌，却始终未曾远离的李淳罡！

    他立于一把飞剑之上，衣衫落拓，眼神却锐利如昔，怒视高空的齐玄祯。城外，不止他一人作此想，暗骂齐玄祯无耻者大有人在，但真正敢于在此刻挺身而出、公然发声质疑并展现出敌意的，唯有寥寥三人。

    除了御剑入城的李淳罡。

    还有——

    “齐玄祯！王仙芝，领教你的高招！！！”

    一声如洪钟大吕般的暴喝，自城外那座山峰炸响！王仙芝身形如炮弹般冲天而起，舍弃了所有花哨，以最蛮横霸道的姿态，裹挟着无边战意与磅礴气劲，轰然砸落在太安城一段尚且完好的巍峨城墙之上！砖石飞溅，烟尘弥漫，城墙为之剧烈一震！他魁梧的身躯挺立如枪，目光灼灼，锁定了高空中的齐玄祯。

    几乎同时，另一道森然剑气自南方掠来！

    “隋斜谷，亦有一剑，请齐真人评鉴！”

    声音冷冽，伴随着刺耳的破空尖啸！只见数十把形制各异、却皆非凡品的长剑，自城外飞来，齐刷刷地钉在齐玄祯身后一座高楼的外墙之上，剑身颤动，嗡鸣不止！一道瘦削挺拔的身影，无声无息地出现在最高一柄剑的剑柄之上，抱臂而立，正是以吞剑养剑气著称的隋斜谷！

    李淳罡、王仙芝、隋斜谷！

    三位当世最顶尖的武道大宗师，成品字形，隐隐将凌空而立的齐玄祯围在了中央！三人气机勃发，虽未直接联手，但那滔天的战意与隐隐针对的敌意，已令这片天地的空气都仿佛凝固了！

    “齐玄祯！”李淳罡声音冷峻，周身剑气不受控制地溢散开来，下方街道上，无数士卒手中的佩剑竟都开始微微颤鸣，仿佛下一刻就要脱鞘飞出，万剑归宗！“你所谓的天道，便是行此趁人之危、落井下石之举？！”

    只要齐玄祯的回答不能令人满意，或者他有任何异动，这三位于不同领域登峰造极的大宗师，便会毫不犹豫地发出石破天惊的联手一击！

    然而，就在这剑拔弩张、一触即发的关键时刻——

    “我乃大将军徐骁！！！”
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